二、耳的功能

耳的主要功能为司听觉和平衡觉。

（一）听觉功能

声音通过鼓膜和听骨链传入内耳，还可通过颅骨传导到内耳，前者称为空气传导（简称气导），后者称骨传导（简称骨导）。正常情况下，以空气传导为主。

耳廓与外耳道合成一喇叭状，有帮助收集声波并传导到鼓膜的作用，外耳道的特殊结构使2000~5000Hz频率的声波在鼓膜附近的声压提高lOdB以上，对于提高言语的清晰度有一定意义。

中耳的特殊结构可使声波传入内耳时声压明显增大。鼓膜呈浅漏斗状，鼓膜凹面与锤骨柄的振幅比例为2：1，即锤骨柄的振动幅度比鼓膜的振动幅度要小，但强度加大，声压可提高1倍；鼓膜的有效振动面积比镫骨底板大17倍，即从鼓膜表面的声压传到镫骨底板时可增大17倍；听骨链的杠杆作用使声波自锤骨柄传至镫骨底板时增加1.3倍。以上三种机制使声波由鼓膜传至内耳时，声压提高22.1倍，相当于声压级27dB。声波从空气传到内耳淋巴液时衰减的能量约30dB，通过中耳的增压作用得到了补偿。

保持鼓室内外空气压力的平衡是保证鼓膜及听骨链正常机能的重要条件之一，此机能依靠咽鼓管来调节。

声音传导到达前庭窗后，使内耳的外淋巴液和内淋巴液也发生了振动，引起基底膜的振动，不同频率的声波引起基底膜中不同部位的共振。一般认为，耳蜗底部接受高频声，耳蜗顶部接受低频声。引起听神经兴奋后，传达到大脑颐叶皮层，产生听觉。

概括起来，听觉传导通路可用如下方式简单表示：

（二）平衡功能

人体保持平衡主要依靠前庭、视觉及本体感觉三个系统的相互协调来完成，其中最重要的是前庭系统。前庭感受器由椭圆囊斑、球囊斑和壶腹嵴所组成。位于前庭的椭圆囊斑和球囊斑主要感受直线加（减）速度的刺激，维持身体静态平衡；位于三个相互垂直的半规管中的壶腹嵴主要感受角加（减）速度的刺激，维持身体的动态平衡。