3.精气的概念

精气，又称为“精”。精，首见于《老子》一书，书中云：“寂兮冥兮，其中有精。其精甚真，其中有信。”《管子》认为精的存在形态是“气”，其曰：“精也者，气之精者也。”可见“精”与“气”同义，指一切细微、精粹的物质，亦是生成宇宙万物的原始物质。故《易经》和《管子》将气直接称为精气或精，并认为宇宙万物皆由精气所构成。如《易传·系辞上》说：“精气为物。”《管子·心术下》说：“一气能变曰精。”可见精或精气，即是精粹的、能够运动的“气”，故精、精气与气所指实为一物，其内涵是同一的。

精气不但是生成天地万物及人类的原始精微物质，亦是万物运动、变化和发展的共同物质基础和客观存在。正如《淮南子·天文训》所说：“天地之袭精为阴阳，阴阳之专精为四时，四时之散精为万物。”由于精气是存在于宇宙之中运动不息的极精微物质，故其运动变化亦推动和促进着宇宙万物的发生、发展和变化。