二、奇经八脉

（一）奇经八脉的命名与特点

奇经八脉指督脉、任脉、冲脉、带脉、阴维脉、阳维脉、阴跷脉、阳跷脉八条，因与十二经脉不同而别道奇行，故称为奇经八脉。

奇经之“奇”含义有二：一指“异”，它们与十二正经不同，既不直属脏腑，除任、督外又无专属穴位和表里配合关系，且“别道奇行”。二指单数，偶之对，因奇经没有表里配合关系。

（二）奇经八脉的作用与临床意义

奇经八脉交错地循行分布于十二经之间，具有以下作用（表1-2）:

表1-2  奇经八脉循行分布和功能

1.统率、主导作用   奇经八脉将部位相近、功能相似的经脉联系起来，达到统率有关经脉气血、协调阴阳的作用。督脉之“督”有总督之意。督脉督领诸阳经，统摄全身阳气和真元，为 “阳脉之海”。任脉之“任“有妊养之意。任脉妊养诸阴经，总调全身阴气和精血，为“阴脉之海”。冲脉之“冲”为要冲之意。冲脉与足阳明、足少阴等经关系密切，故有“十二经脉之海”和“血海”之称，具有涵蓄十二经气血的作用。督、任、冲脉皆起于胞中，同出会阴，称为“一源三歧”。带脉之“带”指腰带。带脉起于胁下，绕行腰间一周，有约束纵行躯干部的诸条经脉的作用。维脉之“维”，有维系、主持之意。阳维脉主一身之表，阴维脉主一身之里，具有维系一身阴经和阳经的作用。跷脉之“跷”有足跟、矫捷之意。阴阳跷脉主肢体两侧的阴阳，调节下肢运动与寤寐。

2.沟通、联络作用   奇经八脉在循行分布过程中，与其他各经相互交会沟通，加强了十二经脉之间的相互联系。如手足三阳经共会督脉于大椎，任脉关元、中极穴为足三阴经之交会穴，冲脉加强了足阳明与足少阴经之间的联系，带脉横绕腰腹，联系着纵行于躯干的各条经脉等。

3.蓄积、渗灌的调节作用   奇经八脉纵横交错循行于十二经脉之间，当十二经脉和脏腑之气旺盛时，奇经加以储蓄；当十二经脉生理功能需要时，奇经又能渗灌和供应。如《难经·二十八难》所说：“比于圣人图设沟渠，沟渠满溢，流于深湖，故圣人不能拘通也。而人脉隆盛，入于八脉，而不环周，故十二经亦不能拘之。”

奇经八脉中的任脉和督脉，各有其所属的腧穴，故与十二经相提并论合称“十四经”，其他六条奇经则没有专门的腧穴。

奇经八脉理论是经络理论的重要内容之一。在临床实践中，不论是对诊断辨证，还是针灸治疗选穴配方，以及中医辨证治疗，都有重要指导意义。八脉交会穴、灵龟八法和飞腾八法，都是这一理论的具体运用。