六、5-羟色胺

5-羟色胺(5-hydroxytryptamine，5-HT)能神经元与NA能神经元的分布相似，主要集中在脑桥、延髓中线旁的中缝核群，共组成9个5-HT能神经核团(β1～β9)，以中脑核群含量最高，而黑质、红核、丘脑及丘脑下部、杏仁核、壳核、尾核和海马含量较低。

脑内5-HT神经元主要在末梢合成5-HT，色氨酸在色氨酸轻化酶的催化下生成5－羟色氨酸，再经 脱羧酶的作用成为5-HT。5-HT的贮存、释放和灭活均与NA、DA等儿茶酚胺递质相似。突触前膜5- HT摄取转运体与NA、DA、GABA和甘氨酸的转运体属同一家族。5-HT转运体是抗抑郁药的主要作用靶标，目前临床使用的抗抑郁药的主要治疗机制就是抑制5-HT、DA和NA的再摄取。

脑内5-HT具有广泛的功能，参与心血管活动、觉醒－睡眠周期、痛觉、精神情感活动和下丘脑－垂体的神经内分泌活动的调节。脑内存在众多的5-HT受体亚型，与不同的信号传导系统偶联，受体亚型分布也存在不同的模式，使单一的一种物质5-HT能同时在不同的脑区产生不同的效应，体现了大脑对信息处理的多样性和灵活性。